圭亚那的大块头们

 

                                                                             美洲虎

美洲虎是继老虎和狮子之后体型排名第三的猫科动物,也是西半球最大的猫科动物。
它身上的斑点与美洲豹的外表非常相似,不过通常比后者体型更大,更为健壮,行为模式和居住习惯也更接近老虎。虽然喜欢选择茂密的森林作为居住地,在其它各种森林区域和开阔地面也有它们的身影。它多停留在有水的区域,是喜爱游泳的猫科动物。美洲虎单独捕猎,伺机而动,是擅长尾随和突袭的顶级杀手,也是生物链上的重要一环,在控制猎物数量和保持生态平衡中起到关键作用。
美洲虎是濒危物种,由于居住地不断缩减和人为猎杀,总数在逐年下降。

 

 巨型水獭

 圭亚那的巨型水獭是世界上13种獭中体型最大的(身体紧实的海獭可能体重更大)。雄性体长1.5-1.8米,体重26-32公斤;雌性1.5-1.7米,体重22-26公斤。喉部和胸部分部着不均匀淡黄色斑块,口鼻和下巴处为白色,有斑点。口鼻、前额和太阳穴长出的长胡须敏感度很高,便于水獭在混沌的水中视力下降时辨别猎物的方位。

巨獭曾经分布在热带低地雨林和南美湿地。目前只有在圭亚那和苏里南等几个国家还有这种动物,阿根廷和乌拉圭已经绝迹。巨獭已被世界自然保护联盟列入濒危红色名录。居住地的破坏和退化,偷猎和旅游管理不善可能会导致巨獭总数在20年内(三代巨獭)缩减50%。

 大食蚁兽

 大食蚁兽是贫齿类动物。没有牙齿的它们有着敏捷有力的长舌头,一天之内能将35,000只蚂蚁和白蚁卷进肚子里。

它用锋利的爪子在蚁冢上凿个口,长嘴伸进去后用舌头迅速舔食蚂蚁,每分钟抖动160下。由于蚂蚁会拼命叮咬反抗,食蚁兽在每个蚁冢上只能停留1分钟。 它从来不毁坏蚁穴,留下活口,以后再来光顾。

它视力较差,是通过气味来识别猎物。最大的食蚁兽体长(从口鼻到尾尖)达2.1米。

大食蚁兽是独居动物。雌兽每年产一仔,精心照料,因此有时会看见一只幼崽骑在妈妈背上的景象。

它从不主动攻击,但也不好惹。实在逃不脱时,就用尾巴坐在地上保持平衡,竖立前半身,用强有力的钩爪进行反击。它的爪子长10厘米,甚至能够击退美洲狮或美洲虎。

 绿心硬木

 这种常青树木可以长到15-30米高,树干直径35-60厘米。全缘单叶形状简单且对长,生长单核果实。

绿心硬木被国际自然保护联盟列入脆弱生物(1996年)。到目前为止,15-28%的原始绿心硬木林已被砍伐。出于经济目的砍伐始于18世纪,但大部分的砍伐活动是随着1967年链锯的出现而大规模开展的。

这种木材极为坚硬,使用一般的工具都无法对其进行加工。由于具有极强耐水性,绿心硬木被广泛地用于码头及相关设施的建设,也是早期飞鱼钓竿的制作材质。

挪威探险家阿蒙森和英国探险家沙克尔顿的极地考察船弗拉姆号和坚忍号以绿心硬木为外鞘,抵抗冰川的撞击,是最为坚韧的木质航船。 在加勒比地区由于松木受到木蚁侵蚀,绿心硬木成为建筑工程的首选材料。

 巨河龟

 南美巨河龟是整个南美洲体型最大的河龟。它的流线型拱状大龟壳非常适合在中等流速的河域中游泳。龟壳的颜色会受附着的海藻的影响,一般过渡于橄榄绿和棕色之间。

南美巨河龟生活在淡水河哉,沙滩和沙堤对于筑巢十分关键。它在枯水期筑巢,每期产75-125只蛋。成群的雌性海龟每年回到同一个沙堤产卵,为的是减少天敌的侵害。同其它龟类一样,幼龟的性别取决于孵化时的平均温度。

该特种受到的主要威胁有:以其为食物或炼油而进行的捕杀,在其巢穴区域附近的城市工业发展建设和环保教育的缺失。河流附近的采伐或清理以及修筑水坝都会导致水体循环的严重改变,扰乱河龟的产卵自然周期。

 巨型睡莲

直径达3米的巨大叶子漂浮在水面上,其下由7、8米长的茎支撑。这种植物曾经以女王维多利亚的名字命名,后更名。巨型睡莲主要生长在亚马逊河盆地的浅水域如U型湖泊或河湾等,是圭亚那的国花,在国徽上印有它的形象。睡莲花开第一晚是白色,第二晚就变成了粉色,花朵直径达40厘米,由甲壳虫传授花粉。

 

 巨型水蟒         

水蟒是一种南美巨蛇的俗称,它是世界上最大最有力量的蛇类之一,也是西半球最大的蛇类,通过收缩和挤压来杀死猎物。

这种爬行动物主要分布于圭亚那、苏里南、法属圭亚那、巴西和委内瑞拉等。

水蟒的猎物目标广泛,包括鱼、鸟、多种哺乳动物和爬行动物。尤其大的水蟒会捕食较大的猎物如貘、鹿、水豚和短吻鳄等。当地有很多关于水蟒吃人的传说故事,但一直没有事实证明。绿水蟒之间有同类相食的情况,有多次记载体型较大的雌蟒吞食体型较小的雄蟒。

水蟒为卵胎生,意味着雌蟒在体内携带卵直到幼蟒发育成熟。一条雌蟒一次可产12到80条两英寸长的小蟒。它们自出生便独立,但要多年之后才能繁殖。

 水豚

水豚是现存1,729种啮齿动物中体积最大的。成年水豚体长可达130厘米,高50厘米,体重90斤。

水豚是草食性动物,每天吃掉2.7到3.6公斤的野草,其中75%是由4到6种固定植物组成。水豚食用自己的粪便,作为细菌性肠道菌群来帮助它消化食物中的大量纤维素并最大程度地吸收食物中的蛋白质。它们还会像牛一样反刍。

水豚喜群居,一个族群由一名雄性统治。它们常常穿进水里后在水下呆上5分钟,睡觉时把鼻子露出水面。

它们在野外的最长寿命能达到8-10年,但由于是猎豹、美洲狮、豹猫、鹰、短吻鳄、水蟒等的食物,它们的平均寿命不到4年.

角雕 

角雕是美洲最大的猛禽,也是世界上最大的捕食性鸟类。

角雕翼展达2米,身长90-105厘米,体重9-18公斤,雌性体重可能是雄性的两倍。

角雕分布于由墨西哥东南部、阿根廷北部和巴西南部围成的区域,在圭亚那和苏里南常常见到它们的身影。它喜欢大片的森林,捕猎时则选择森林附近的空旷地带,多捕食树上生活的动物如树懒、猴子、负鼠、蜥蜴和鸟类。角雕在最高的树上用树棍做巢,孵卵期53-58天,雏鸟4.5到6个月内羽翼丰满,在满一岁前都会停留在父母的领地内。

它的学名来源于希腊语“harpe,意为猛禽,亚里士多德、普林尼和其它古希腊学者都曾提到这种动物。

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